ハイドロキノンは、欧米では古くからシミの治療薬として用いられてきたものです。ビタミンCをはじめとする美白美容成分は、メラニン色素を抑制する働きはあるものの、既に生じているシミに対しては大きな効果は得られないと考えられています。
一方、ハイドロキノンは、 シミやシワの原因となるチロシナーゼ（メラニン色素を生成する酵素）の働きを抑制するだけでなく、 メラノサイト（メラニン色素を造る細胞）の数を減少させる作用もあり、 出来てしまったシミ（←メラニン色素が皮膚に沈着したもの）を徐々に取り去ります。
その強力な漂白作用からハイドロキノンは『お肌の漂白剤』とも言われています。

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